Что может быть лучше для рьяных путешественников, чем созерцание синего, прозрачного, сверкающего моря рядом с горами пурпурного цвета, что гордо возвышаются? Ейлат – это один из немногих городов Израиля, где можно наслаждаться подобным сочетаниям. Здесь вечное солнце просыпается в горах Моавских и идет на покой среди гор Ейлатских, а по пути согревает море, город, его жителей и гостей. В водах Красного моря прячется один из красивых в мире коралловых рифов, который, благодаря своим заливам, лабиринтам и глубоким каньонам и разнообразию рыб, которые снуют между роскошных кораллов, что поражает воображение, стал местом паломничества для любителей подводного плавания из всего мира. Всего несколько секунд – и ваше сердце принадлежит этому рифу и подводной тишине, которая пьянит.
Ейлатский коралловый риф, который тянется на 1200 метров вдоль берега морит, является одним из наиболее северных рифов в мире и единственным коралловым рифом в Израиле, а потому – объявленный естественным заповедником. Сюда стекаются поклонники подводной природы, среди которых есть и аквалангисты-профессионалы, и любители, - начинающие пловцы из шноркелями (дыхательными трубками). Ейлатский риф состоит из одной стены кораллов, которая спускается на глубину 3-4 метров, за которой расстилается песчаная полоса с двумя огромными скалами (известными как Моисей и Иисус), и еще одной коралловой стены, что отвесной, такой, которая идет на глубину около 35 метров. Прекрасные кораллы создают разноцветные сады, в которых плавают рыбы всевозможных форм и расцветок, и живут удивительные морские создания. В этих подводных джунглях насчитывается около 270 видов кораллов, служащих, домом по меньшей мере 2500 выдам представителей морской фауны (часть из них можно найти только в Красном море), среди которых морские черепахи, морские ежи, черепашки, актинии, раков, губок, каракатиц, восьминогов, тропических рыб и даже нескольких приветливых дельфинов, которые превращают любое погружение в незабываемое событие.
В районе Кораллового рифа есть несколько мест, облюбованных любителями подводного плавания: скалы Иисус и Моисей, к которым можно добраться по мосту в северной части заповедника, и Японские сады в южной части, которые получили свое название благодаря удивительному сходству между коралловым садом и садом японским. Японские сады, что тянутся на 500 метров в длину и что идут в глубину двумя степенями, являются наибольшими и местом, которое наиболее охраняется, для подводного плавания в Ейлате. Поскольку коралловый риф – это весьма сложная и чувствительная экосистема, а любое изменение может повлечь цепочку нежелательных реакций, в заповеднике строго следят за количеством нырцов на территории рифа и выполнением всех правил, которые поддерживают экологический баланс.
Кроме Кораллового рифа, в Ейлате есть еще несколько увлекательних мест для подводного плавания. Среди них Пещеры, удобное и популярное среди нырцов место, которое расположено неподалеку от пограничного пункта Таба и имеет 2 подводных переходу через риф, один из которых можно пересечь вплавь. К северу от заповедника находится удивительный Сад угрей, где можно увидеть лес угрей, которые стоят вертикально. На краю южного берега есть маяк, в которого обозначены два кольцевых маршрута. К Саду скульптур, устроенному посреди морит, можно добраться только на плавучих средствах и только в сопровождении инструктора. Напроти южной марини находится ракетный катер израильского морского флота, затопленный в 1994 году, а рядом с ним – облюбованный туристами Парадайз. Здесь также находится Институт морит, где ученые и студенты из разных университетов проводят исследование и опыты по выращиванию кораллов. Напротив пляжу Альмог можно увидеть еще один затоплен катер, А-йетуш (Комар, в переводе из иврита), а на Южном пляже (А-дроми“), по пути в Табу, стоит нырнуть, чтобы полюбоваться Столами Нептуна (или Вероники) – скоплением кораллов, которые сверху выглядят как столы.
Если вы умеете нырять, то к вашим услугам в Ейлате множество мест, где можно взять напрокат все необходимое оборудование, чтобы в полной мере насладиться красотой подводного мира. А если еще не умеете, то самое время научиться, потому что здесь вам предоставляется уникальная возможность пройти курс в любой из десятков школ подводного плавания, и, возможно, претворить в жизнь свою мечту.
В городе работает информационный туристический центр, который представляет рекомендации по прокату снаряжения и местам для подводного плавания, а также общую информацию о Ейлате и его выдающиеся достопримечательности.
Дополнительную информацию об Израиле можно найти на сайте на сайте Министерства туризма Израиля